El resultado de la audiencia de Lyle representa un revés para el movimiento surgido en internet que exige su liberación, respaldado en los últimos años por familiares y celebridades como Kim Kardashian.
En mayo, los hermanos lograron una victoria legal importante cuando un juez redujo su condena de cadena perpetua a una sentencia de 50 años. Esta modificación abrió la puerta para que pudieran solicitar libertad condicional, siempre que demostraran arrepentimiento y que ya no representaran un peligro para la sociedad.
Audiencia de 11 horas:
La audiencia del viernes se realizó poco más de 36 años después del asesinato de sus padres, Jose y Kitty Menéndez, en un caso que los fiscales describieron como un intento cínico de los hijos por quedarse con la fortuna familiar.
Erik y Lyle dispararon cinco veces a su padre con escopetas. Su madre murió por un disparo mientras intentaba escapar. Al principio intentaron encubrir el crimen, atribuyéndolo a un ajuste de cuentas con la mafia. Erik, de 18 años entonces, confesó los homicidios durante una sesión con su psicoterapeuta.
Durante sus décadas en prisión, los cambios en las normas sociales y una mayor conciencia sobre el abuso sexual infantil ayudaron a mejorar la percepción pública de los hermanos, quienes alegan haber actuado en defensa propia tras años de abuso emocional y sexual por parte de su padre.
La audiencia, realizada a puerta cerrada, duró 11 horas y fue independiente de la sesión del jueves, correspondiente a su hermano Erik, de 54 años.
Miembros de la comisión judicial cuestionaron el comportamiento de Lyle Menéndez en prisión, señalando que ha violado normas al usar teléfonos móviles y citando una evaluación psicológica que lo describe como una persona manipuladora que evita asumir la responsabilidad de sus actos.
«Usted parece adoptar diferentes caras en diferentes momentos», le recriminó Patrick Reardon, integrante del panel.
Las audiencias fueron posibles gracias a la nueva sentencia dictada este año, que redujo la condena original de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional a una de 50 años, con opción de revisión.
De acuerdo con los registros oficiales del CDCR, menos del 20% de los internos condenados por homicidio logran obtener la libertad condicional en sus primeras audiencias, lo que muestra la dificultad de estos procesos.
En el caso de los hermanos Menéndez, la reducción de su condena a 50 años se dio en mayo de 2025 tras una decisión de la Corte Superior de Los Ángeles, que aplicó retroactivamente reformas legales californianas sobre penas excesivas para delitos cometidos por menores y jóvenes adultos. Erik tenía 18 años y Lyle 21 al momento del crimen en 1989.
El caso sigue teniendo eco en la cultura popular. La serie de Netflix Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menéndez, producida por Ryan Murphy y estrenada en septiembre de 2024, se colocó en el top 10 de la plataforma en varios países y reavivó el debate sobre el abuso infantil y la proporcionalidad de las condenas.
