A principios de 1945, con la situación de Japón en la guerra empeorando y después de que Alemania ya se había rendido, el Gobierno Imperial decidió prepararse para una “decisiva batalla por la tierra” y empezó a mentalizar y a preparar a la población para luchar contra la posible invasión aliada con el llamamiento de “100 millones de muertes con honor“.
El 7 de abril de 1945, Hiroshima cogió más protagonismo en la guerra ya que fue elegida para albergar el Segundo Centro de Control General del Ejército. Hasta entonces Hiroshima apenas había sido atacada y sus 350 mil ciudadanos no habían sufrido directamente las consecuencias de la guerra.
Su destino cambió radicalmente el 25 de julio de 1945, cuando los Estados Unidos dieron la orden de lanzar una bomba consecuencia del Proyecto Manhattan que movilizó a más de 130 mil militares, científicos con la participación de Albert Einstein e industriales de todo el país. El 16 de julio de 1945, después de haber gastado dos mil millones de dólares en el proyecto, una bomba atómica fue terminada y probada con éxito
Para el 6 de agosto de 1945 fue lanzada sobre Hiroshima; la bomba con 64 kg de uranio tardó 43 segundos en explotar a una altura de 600 metros encima de la ciudad. En este instante entre 70 y 80 mil hombres, mujeres, ancianos y niños murieron. El 69% de los edificios de Hiroshima fueron destruidos. La bomba creó un radio de 12km cuadrados de desierto y 80 mil personas más murieron a causa de las heridas, quemaduras y la radiación en las semanas siguientes.
Una segunda bomba fue lanzada el 9 de agosto sobre la ciudada de Nagazaki, pese a que Japón ya se había rendido.
El Museo Memorial de la Paz de Hiroshima fue abierto en 1955 como parte del Parque Memorial de Hiroshima, dedicado a recordar el primer ataque de la humanidad con armamento nuclear. Este parque, además de recordar a las víctimas, pretende concienciar al mundo de los horrores de la energía nuclear para prohibirlas para siempre.
